牢里就死在牢里，我只当没有这个儿子！”

听了官差来拿人，贾宝玉当即慌了神，连忙扯住王夫人的衣角，哭道：“太太，救我！我、我不过是说了几句话，怎么就要抓我？”

王夫人搂着他，也是泪流满面，回头看向贾母：“老祖宗，这可如何是好？”

贾母杵着拐杖，颤巍巍地扶着贾宝玉站起身，沉声道：“出去看看。”

众人来到了二门外。

外面已经能见到了官差，众人身前有一位绯袍御史，上前躬身行礼道：“见过老夫人，本官奉命，前来提审府上贾宝玉。”

贾母脸色一沉，杵了杵拐杖，肃声道：“何故提审他？”

御史坦然道：“鹿鸣宴上公然诽谤今科解元李宸，声称其与主考官徇私舞弊。”

闻言，在场所有人皆是一慌。

王夫人不可置信地看向贾宝玉。

贾宝玉连连摇头，“我没有污蔑！事实如此，难道他做得，我就说不得？”

贾母点了点头，转向御史问道：“我孙儿说得不错，即便他是解元，旁人也有质疑的资格。难道他中了解元，便一言九鼎，人人都不能置喙了？”

御史笑道：“老夫人说得有理。但此案由四殿下督办，老夫人若有话，自可去与殿下分说。”

“当然府里公子也并非没有机会，若能说出解元作弊的始末和实证，自然无恙；若说不出来……”

御史哂然一笑，不再言语。

贾母忙将贾宝玉唤到身边，压低声音问：“宝玉，你为何口出此言？难道真有什么证据？”

贾宝玉连连点头，像是抓住了救命稻草，见到了生的希望。

“老祖宗，我怎会是个蠢物！若没有确凿的证据，我当不敢说出这样的话。昨日，我和王家的王璟一同在外饮茶，听见两个内帘官议论李宸的解元的事。”

“他前后文风不一致，所有内帘官都为此震惊。起初廖大人也对此颇为不满，但最后还是点了他为解元，这难道不是逢场作戏？”

“况且当时那些话，都是王璟让我说的，那两个学子也是他寻来的，都能替我作证。老祖宗放心，我岂是无的放矢的人？”

听闻此话，贾母和王夫人心都凉了半截。

贾宝玉这段时间出门读书，也没见心智增长了多少，被人当枪使尤不自知。

王熙凤在旁实在看不过眼了，低声与贾母道：“老祖宗，这会人家官差没有直接抓人，已经给足咱府里的面子了。”

贾母犹豫了片刻，终是叹了口气，松开了抱着贾宝玉的手。

“大人，您请吧。”

御史一挥手，两班衙役上前，将贾宝玉架了过来。

贾宝玉面色枯败，挣扎着往后看，“老祖宗，老祖宗，您怎舍得我跟他们去大牢啊！老祖宗，我是您最疼的孙儿啊！老祖宗！”

贾母声音沙哑，偏头叹息道：“宝玉，别怪老婆子不护你，你先过去，我会想办法的。”

王熙凤已回过身去，悄悄吩咐平儿取银子打点。

王夫人痛哭流涕，抹着眼泪，眼睁睁看着衙役们将贾宝玉似死狗一般拖走。

御史作揖道：“老夫人，本官告辞。”

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