一册书，双手递上来，竟是李宸所著的《明经天梯》。

“宸哥写的这本书，我已经好生读好了。不懂之处，是在学堂中……旁听来的。”

邹元恍然，不忍道：“难怪让你去街上做事，走着走着就不见人影，你是去人家的社学了？”

邹贞红着脸，并没有否认。

李宸眼前一亮，转向邹勋，“舅舅，这件事你可知道？”

邹勋显然也是头一回听说，摇了摇头，皱眉道：“贞儿，你为何不早些跟爹说？”

邹贞闷声道：“之前爹说我们笨，不适合读书，家里的条件也不许……”

邹勋沉默片刻，叹了口气，“有宸哥带着，如今和旧时已是两回事了，你若真想要读书，爹便送你去读。”

“但我们丑话说在前头，你的三个哥哥都在外面做事，补贴家用。只有你需家中供养，我许你读三年，若没读出什么名堂，便回来踏实做事。”

“若真读出什么名堂了，也不要骄傲自满，莫要忘了你三个哥哥供养了你。”

邹贞重重点头，“是。”

李宸笑着举杯道：“舅舅家好歹又出了个读书种子，四弟有这般志气，将来不会差的。”

邹勋苦笑，“不说举人，他便是考个秀才，我就已经心满意足了。”

二人放下酒盏，始终在旁一言不发的舅母适时上前，脸上挂着几分难堪，搓着手。

“宸哥儿，先前你到家中时，曾因为杀了一只鹅来烹食，我这个妇道人家计较了一番，还跟你舅舅吵架，让你听去了。你……你别记挂着舅母的错，可不可以？那时家里确也贫苦……”

李宸一脸茫然，仔细回忆也没记得有这回事，心想那当是林黛玉遇见的。

摇了摇头，李宸温声开口，“舅母不说，我早不记得了。一家人，不说两家话。”

众人哄然一笑，舅母脸上黑中透红，又是羞又是窘。

邹勋在旁似怨似叹，道：“都说了让你不要提，宸儿现在可是举人老爷了，岂会与你计较这些？”

舅母摸着胸口，一脸尴尬笑着，“是这回事……是这回事，只是不说出来，总觉得胸口坠着一块石头，不安得很。”

邹勋挥了挥手，道：“好了好了，吃些个，用些个，我们早些还得回去。”

“明日还有贵客来，咱们不能在这边掺和。”

宴罢，邹勋拉着李宸在园中散步消食。

镇远侯府的园子不大，没什么亭台水榭恢宏的建筑，唯有几株池塘边的桂树正开着花，雁雀时不时在半空盘旋。

“宸哥儿，他们兄弟让你操心了。”

邹勋低声开口，

李宸并肩走着，摇了摇头，道：“他们品行不错，这一年来没惹祸，便也放心将事情交代出去。”

“也是舅舅操持的好，方才席上那些话，颇有道理，我也从中受教。”

“说笑了。”

邹勋仰头叹道：“我不过是学你外公当年的话，说给孩子们听罢了。上一辈怎么教我们，我们便怎么教下一辈，也没什么更好的法子。”

望向池中的桂花倒映，又闷声道：“便是贞儿真考取了功名，我也没想过能沾多少光。朝堂上那些风浪，

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