“只是眼下我不便招待你们，正有些事要再出去一遭。”

探春怔怔地点了点头。

“既然姐姐有事要忙，那我们就先回去了。”

史湘云也随之附和道：“姐姐若是在外面得知了李公子的新消息，可要记得回府告知我们。”

薛宝钗环视了姊妹们一遍，最后看向史湘云确认道：“宝玉也考了，你们怎么不过问他的情况？”

史湘云冷哼了一声，不屑道：“他的情况还用问？除非前面的人都出了事，不然怎么会轮到他中举？”

探春将史湘云拉到身边，岔开她不入耳的话，讪讪笑道：“云妹妹说的是难听了些，不过其实府里也都这样想的，凤姐那边已经在操持办他的慰问会了，就也没什么好问的了。”

薛宝钗闻言，心头苦笑，竟生出一点点对贾宝玉的同情之感。

‘萤火比之皓月，自不量力。让他早些看清现实，省得再做些过分的事，对荣国府或许也是好事吧。’

‘左右也和我没什么干系罢了。’

一一送别了姊妹们，薛宝钗重新回到案头，先将书藏了起来。

莺儿用袖口擦了擦额头的细汗，再凑到薛宝钗身边询问，“姑娘，回来时你就满腹心事，到底怎么了？一会儿，又出去做什么？”

薛宝钗没有直说，只是转而道：“我想去寺庙中上炷香。”

“上香吗？”

莺儿微微愕然，姑娘素来不信这些，也很少祭拜。

但转念一想，大抵是为了李公子或生意祈福，那便也说得通了。

略一思忖，便提议道：“水月庵，姑娘大抵是不想去的。”

“我听说城南的月华庵近来扩大了规模，招了不少僧尼，香火鼎盛，还愿的人极多，不如去那里看看？”

“按如今的时辰，夜前应当赶得回来。”

薛宝钗深深吐了口气，“好，那就去看看吧。”

“姑娘稍等，我去安排随车的护院。”

说罢，莺儿脚不沾地的出了门。

……

未及晌午，薛宝钗的车队便到了月华庵山门下。

正如莺儿所言，月华庵香火鼎盛，入眼间，往来香客络绎不绝，即便今时今日并非节庆。

松柏苍翠，香烟袅袅，钟磬声悠悠地从密林中飘出，混着山间清气，使人澄心涤虑。

已有小沙弥尼在门前接引，领着她们往正堂礼佛。

佛殿内，金身庄严，香烛摇曳。

薛宝钗跪在蒲团上，双手合十，闭目默祷。

她先前虽少有焚香祈福，但没少陪娘亲做这些，流程便不陌生。

上香、供灯、拜佛，一样不落。

可等跪了片刻，身子却微微摇晃，内心很是挣扎，怎么也静不下来。

待睁开眼，偏头看去，身旁不知何时，又跪了一人。

此人一身海青衣，发丝收拢用僧帽遮挡，显然是并未剃度的俗家弟子。

侧脸清冷如霜，五官精致，眉目间带着几分出尘之气，通身生人勿近的气派。

薛宝钗不觉往远离她的方向挪了挪身子，可这一挪，心头又恍惚记起了妹妹宝琴曾送来的信。

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