周县令所问的问题，林黛玉都回答不上。

李宸没有与她详细说明，她自也想不到李宸是打算如何处置的了。

所以，她便不多言，言多必失。

再听周县令讲述了一会儿担忧以后，她便声称再做考虑，与周县令分别，往外祖父家去了。

纨绔的外祖父邹福年逾古稀，面上略显沧桑，但眼睛仍是澄澈有神，透着一种乡野老者的清醒与豁达。

倚着一根磨得油亮的桃木杖，见到外孙，面色展开，十分和蔼。

一家人住在颇为宽敞的大院内，正房外祖父住着，舅舅邹勋为方便照料老父，也挨着住下。

东西厢房，是大舅母，二舅母还有三舅母并四个表兄弟。

众人眼下围在正房用晚膳，得知她来探望的消息，还特意宰杀了一只鹅，砂锅中蒸腾的冒着热气，屋内肉香四溢。

林黛玉被邀至外祖父身边挨坐着，大舅、几位舅母陪坐一桌，而几位表兄弟则被安排在另一张小几上。

那小几上的菜色简单得多，并无这炖鹅了。

林黛玉将这一切都看得分明。

外祖父亲手夹起一只肥腴的鹅腿，颤巍巍放入她碗中，笑容里满是疼爱：“读书费神，宸哥儿又正是长身子骨的时候，多吃些。”

“谢过外公。”

林黛玉轻声道谢。

鹅腿落入碗中的一瞬，林黛玉便感受到来自旁边小几的四道灼热目光，似紧紧黏在这肉上。

大舅邹勋似有所察觉，回头狠狠瞪了一眼，那四个半大少年才慌忙低下头，扒拉着自己碗里的蒜薹和粗米饭。

外祖父似浑然不知，再开口，语气满是自豪。

“宸哥儿如今一朝得慧，已是连中两元，当真是值得庆贺的大喜事。你自小，外公便断定是个有本事的，果然年纪一大，就不一样了。”

林黛玉轻抿嘴唇应着。

“等你再过了院试、秋闱、春闱，就是咱家第二个进士老爷了。”

“第二个？”

林黛玉诧异的重复了遍。

邹勋看了眼默然不语的大嫂，低声解释道：“你大舅伯，曾是癸酉科的二甲进士。”

闻言，林黛玉瞳孔微缩。

‘癸酉科？那不是与爹爹同年吗？’

林黛玉张了张嘴，好奇想要多问几句，却又当即咽了下来。

因为好奇多嘴吃亏的事，她已经经历过一次了，总不能再犯。

所以捱下心绪，林黛玉快速吃过晚膳以后，陪着外祖父说了几句话，便先回房歇息了。

安排她住下的，是靠近院门的一间鹿顶小屋。

虽空间狭窄了些，却打扫得极好。

被褥浆洗得发白，内里虽有缝补，但却整洁如新。

这让略有洁癖的林黛玉尚能安歇。

案几也很粗制，但文房四宝齐全，还有几本旧经书，林黛玉便别无所求了。

方掩上门，林黛玉便听得身后院子传来的动静。

隔着窗纸，便瞥见三舅母正麻利地将砂锅里剩余的鹅肉分盛到几个小碗，急匆匆端去厢房了。

林黛玉立在门内，轻轻吐了口气，暗叹为母之不易。

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