的风波被暂时搁置。

长桌上，丰盛的菜肴和醇厚的美酒驱散了先前略显紧绷的气氛。

交谈声再次响起，话题围绕著南大陆的矿产资源、殖民地的风土人情，以及新式武器在军事推演中的惊人表现。

最后则是聊到了电与内燃机的推广上面……

晚宴结束后，埃德温婉拒了留宿的邀请。

黑色的轿车悄无声息地滑入夜色，将霍尔家灯火辉煌的府邸抛在身后。

接下来的日子里，贝克兰德乃至整个王国的上层社会，开始切实地感受到「电」所带来的变革。由霍尔伯爵牵头成立的「皇家电力与通讯公司」，凭借其雄厚的资本与强大的政界影响力，以前所未有的效率在城市中铺设著电网。

当然，这张巨网的初始覆盖范围，仅限于贵族聚居的区域和最繁华的商业街。

埃德温的工厂顺势推出了一系列足以改变生活方式的家用电器。

明亮、洁净、不会熏黑墙壁的电灯，让贵族们的夜生活不再依赖于昏暗闪烁的煤气灯；

能够长时间保存食物、制作冰块的冰箱，则成了顶级豪宅中最新、最时髦的奢侈品。

为了推广，埃德温甚至提供了极为优厚的「免费上门安装与线路改造」服务。

对于那些早已习惯了挥金如土的富人而言，花费一笔不算太多的金钱，来换取更舒适、更体面、更具科技感的生活，无疑是一笔划算的买卖。

订单如雪片般飞来，庞大的资金开始回流。

而这些资金，埃德温并未用于个人的奢华享受，而是悉数投入到了他那庞大的工业体系中。他再一次提高了工人的薪资与福利待遇，并开始对工厂进行新一轮的更新换代。

他一直都在做著同样的事情，然而，他的举动，却成了别人眼中的「恶意破坏」。

终于，一群面色凝重的工厂主联袂拜访，他们坐在埃德温宽敞的办公室里，言辞间充满了压抑的怒火。「埃德温先生，我们敬佩您的才华与成就。」

为首的一位纺织业大亨将雪茄按熄在烟灰缸里，语气沉重，

「但您为工人开出的待遇，已经严重扰乱了市场秩序！」

「市场的秩序，难道就是让工人们在恶劣的环境下，拿著仅够糊口的工资，日复一日地劳作至死吗？」「自古以来便是如此！」

另一位钢铁厂主激动地站了起来，

「他们生来就是做这个的！你给他们再多，他们也只会拿去喝酒赌博！

你这是在动摇整个王国的根基！」

埃德温看著他们或愤怒、或贪婪、或忧虑的脸，心中没有丝毫波澜。

送走他们后，埃德温独自站在巨大的落地窗前，俯瞰著下方那座被工业烟尘与新兴电力网络交织笼罩的城市。

他不是没有想过更激烈的方式。在他的知识储备中，有著足以点燃整个工人阶级的思想武器。他本想将那些关于阶级、剥削与革命的理论传播出去，让工人们自发地组织起来，用自己的力量去争取权益。

但这个念头很快就被他掐灭了。

这个世界，终究是不同的。

这里的权贵阶级，不仅掌握著财富与军队，更掌握著超凡的力量。

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