璃窗的阳光下，折射出迷离的光晕。

霍尔伯爵的目光被这瓶奇特的液体吸引了。

他身体微微前倾，蔚蓝色的眼眸里流露出一丝好奇：「这就是你在信中所说的————那个东西？」

「是的，伯爵阁下。」

埃德温的声音沉稳而有力，「这是一种全新的液体燃料。

您可以将其理解为————一种将煤炭中能够燃烧的部分，经过复杂的工艺提纯、浓缩之后的产物。

它的热值，远超同等重量的煤炭。」

「哦？」

霍尔伯爵的眉头几不可见地皱了一下。

他端起仆人刚刚送上的红茶，轻轻抿了一口，动作优雅而从容。

他的大脑在飞速运转，以一个银行家和投资者的角度，剖析著埃德温话语中的每一个信息。

一种比煤炭更好烧、更轻便的液体。

他能想到的应用场景非常有限。

或许可以用于新型的锅炉，或者为某些特殊的蒸汽机械提供动力。

但————似乎也就仅此而已了？

毕竟，无论过程如何复杂，这东西最终的目的，似乎还是为了燃烧。

为了烧开水，为了制造蒸汽————这与鲁恩王国数以万计的工厂正在做的事情，本质上并无不同。

只不过是换了一种燃料而已。

而且将煤炭变成这种东西，这中间必然经历了相当复杂的加工过程，成本必然会大幅上升。

用一种更昂贵的燃料去做同样的事情，这在商业上，似乎并不明智。

「它的价值，远不止于此。」

埃德温看出了霍尔伯爵的疑虑，他没有过多解释，而是卖了个关子，站起身，做了一个邀请的手势，「伯爵阁下，为了让您更直观地理解它的意义，我为您准备了一份特别的礼物。

就在外面。」

霍尔伯爵放下茶杯，眼中的好奇更浓了几分。

他跟著埃德温站起身，一同走出了别墅，来到门前宽阔的空地上。

在那里，静静地停著一个让他感到既熟悉又陌生的钢铁造物。

「这是————蒸汽机车吗？」

霍尔伯爵的语气中带著一丝狐疑。

他对这东西并不陌生。

早在蒸汽机刚刚被发明出来的年代，就有无数充满幻想的工程师试图用这种钢铁巨兽来替代马匹，制造所谓的「自动马车」。

然而，那些尝试无一例外都失败了。

笨重庞大的蒸汽机本身就占据了大量的空间，再加上必须携带的煤炭和水，使得那些所谓的「蒸汽机车」行驶距离极短，操控困难，远不如传统的马车灵活方便。

最终，这个构想只能被束之高阁，成为工程师们酒后的一点谈资。

眼前的这辆红色机器，应该也是类似的东西。

用这种便与携带的燃料驱动的蒸汽机的话，或许就能制造出类似的东西。

但霍尔伯爵审视了半天，却没看出任何门道。

没有高耸的烟囱，没有裸露的锅炉，更没有水箱————

它看起来————过于简洁了。

埃德温没有直接

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