在高处，原因是占星观测需要在水平面上没有其他光源干扰，而法师们许多都是完美主义者，我可以不会占星术，但我的住宅要保留研究占星术的能力。

「啊这————」夏洛蒂看得呆了，「你的领地里为什么会有那么多法师？」

「法师需要的是什么？」雷恩反问她道。

「没人打扰日常研究，方便取得实验材料。」夏洛蒂不假思索，「在这个基础上，如果附近有同僚当然最好，可以互相交流学术经验。」

实验材料需要去市集上采买，研究资金需要依靠贵族或商会资助，这就使得法师没法完全避免参加世俗活动，必须时常停下学术研究的日程，用魔法服务去换取所需。

魔法服务往往又缺乏公认的定价基准。要找到一个有资助能力的甲方已经殊为不易，还得忍受申方各种各样的傻逼要求，稍有不顺就要威胁停止资助，其中辛酸苦楚只有法师自己能够体会。

在这方面做得最好的就是高塔巫师联合会。他们与峡湾地的诸多贸易城邦合作，让商会提供给高阶巫师以研究资金，高阶巫师传授自家学徒以各种知识，并且将他们派出去为商会服务，从而建立了资金、知识与服务的稳定三角循环。

夏洛蒂才不相信雷恩能同样建立这种循环。我们当初集结了那么多的巫师，跟峡湾地城邦磨合了那么多年才建立的合作模式，岂是你随随便便就能抄袭复制的？

「你们峡湾地能给的，在我这里一样能给。」雷恩看穿了她脸上的质疑神情，慢悠悠地说道，「你们不能给的，我这里还是能给。这么多的法师前来投奔，你还不明白为什么吗？」

夏洛蒂撇了撇嘴。她倒是想反驳几句，但现实就摆在这里，强词夺理只会显得嘴硬，因此也就闭口不言，打定主意接下来要好好观察，找出能反驳嘲笑雷恩的地方。

船只在铁港城的港口靠岸，众人随旅客们一同下船，沿着道路进入城区。

铁港城正如其名，海风潮湿容易腐朽木材，加上铁矿场又会产出大量的矿石废料，因此城内民房大多以这些废料修建，主干道的路面亦是如此，打磨光滑的石板上呈现出大片的锈红色。

上次雷恩离开这里的时候，城门附近的主干道两侧还是民房，要再往里走到城镇中心，才会抵达一座小型集市。

然而，众人穿过城门之后，就发现道路两边的房屋基本已经被拆完了，取而代之的是大量二层三层的小楼商铺。五花八门的商店招牌悬挂上方，内里展览的东西更是千奇百怪，几乎可以举办一场博览会。

夏洛蒂没走几步，脚下就有些迈不开了，视线不断扫视两边的商店，嘴里喃喃念道：「提纯水银、无色水晶、各种颜色的宝石————这么便宜，不会是假货吧？还有基底卷轴，羊皮材质，价格却跟莎草纸差不多，总感觉有疑点啊，但这个价格哪怕买错了似乎也不吃亏————」

她正要迈步进入其中一家商铺，却被人伸出手臂拦下了。

穿着领地官员服饰的高精灵戴蒙德，拦住了夏洛蒂的去路，先是朝雷恩遥遥鞠了个躬，随后笑着说道：「侯爵阁下，血堡已经准备好了宴席，恭候您的归来。另外，如果您的这些随从，有在市场上采购货品的需要，请全部交给我来办妥。」

雷恩

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