买软了骨头，或是暗地里入了伙的。

见头目已死，又听得外面呼哨声起，哪个还敢拦阻？

忙不迭地绞起千斤闸，大开城门。

宋江见城门果开，心头火起，发一声喊，引着梁山人马如蝗虫般涌将进去。

霎时间，高唐州里便似滚油泼了蚂蚁窝！

官军、高廉的亲随、府衙的兵丁，与梁山人马在街巷里撞个正着，刀枪并举，血肉横飞。

可怜那些平头百姓，正是睡梦里惊魂，听得喊杀声如雷，爬起来脚也软了，魂也飞了。

有那拖儿带女往外奔的，有那缩在墙角筛糠的，更有那没头苍蝇般乱撞的。

街巷狭窄，人挤马踏，刀剑无眼，但见白发老翁被撞翻在地，转眼叫乱脚踩得胸塌骨裂。

怀抱婴儿的妇人，惊叫未歇，一支流矢穿胸而过，娘儿俩滚作一团血葫芦。

半大孩子哭爹喊娘，不知被谁家失火的浓烟呛倒，再无声息。

兵刃磕碰的刺耳声、垂死的哀嚎声、房屋倒塌的轰隆声、烈火烧着梁柱的劈啪声，搅作一团。官军、贼兵、百姓，哪里还分得清？

火光冲天，映得半边城通红如炼狱，火舌舔着官衙库房，又随风扑向周遭的民宅茅舍。

穷苦人家积攒半生的破桌烂椅、薄被糙米，顷刻间化为飞灰。烧灼皮肉的焦臭、血腥气、烟尘味，弥漫四野，熏得人睁不开眼，直欲作呕。

满城尽是破家之人，嚎啕之声不绝于耳。

却说那吕方郭盛两个，早觑见高廉那厮，趁乱赶上前去，手起刀落，将那颗肥硕首级剁了下来，血淋淋提在手中。

飞报宋江：“哥哥大喜！高廉那狗官的首级在此！”

宋江闻报，喜得浑身毛孔都张开了，忙传令收兵，进驻高唐州。

一面假惺惺出榜安民，道是“替天行道，秋毫无犯”。

一面急吼吼令人去寻柴大官人下落的牢房。

那高廉府衙并库房，早被梁山军士泄愤放火，烧成了白地。

风助火势，火借风威，周遭的民房如何禁得住？

一片连着一片，烧得如赤地一般。

多少小门小户，顷刻间片瓦无存，哭天抢地，真真是叫天天不应，叫地地不灵。

宋江带人寻到大牢，只见牢门大开，当牢的节级、押狱禁子，早跑得没影儿。

只剩下三五十个蓬头垢面的罪囚，开了枷锁，兀自在那里发愣。

宋江焦躁，挨个监房寻去。一处监着柴皇城一家老小，另一处监着从沧州捉来的柴进家眷，都挤在一处，面如土色。唯独不见柴进踪影。

吴用老谋深算，命人将高唐州剩下的狱卒捉来拷问。

内中一个叫蔺仁的节级，战战兢兢跪禀道：“小人…小人前日蒙高知府严令，专一监守柴大官人，不得有失。那知府还说…说柴大官人勾连梁山反贼，便是丹书铁券也保不住命，城里但有风吹草动，就叫小人…先下手结果了他…”

“小人这几日见城里杀得天昏地暗，知府老爷自身难保，也没工夫理我。小人又怕他派人来催命…昨日便哄骗柴大官人，只说后面僻静，开了枷锁，引他到枯井边…一把推了下去…如今是死是活…小人委实不知…

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