的熊皮绒毛之间，身材高大的老人问。

「是的，陛下。」亲信书记官门德斯回答，「王都厄利斯的冬天要过去了。」

「啊————」老人望着窗格前堆积的雪堆，「军政厅那群狗娘养的杂种又要失望了。我又活过一个冬天。」

这话倒是很难接话茬————门德斯没有多说，不敢附和也不敢反对。毕竟他的工作也不是乱嚼舌头，而是辅佐处理政令，安静倾听，偶尔协助君主整理思路。

厄德里克帝国的文化崇尚军事精神，推崇忠诚、荣耀、集体与家族，上下级等级森严，尊卑鲜明，就像普通军士绝不能质疑列长的命令，列长绝不能质疑百夫长的命令，百关长又要绝对服从军团长与将军，军团长与将军又绝对忠诚于帝国皇帝。军务和政务一体，军队参与政务管理，从上到下的高效统治和强大执行力都基于这套冰冷的军事指挥链，如臂使指。

而面前的人正是北国之主，整个厄德里克帝国都是他的手臂与他的手指。

闲谈在上下级之间很少见，帝国人往往更愿意和同辈与同级交心畅谈。

对于帝国唯一的尊主来说，或许偶尔会有些孤独。

「去把窗户开了，透透气。」赫因斯三世&183;弗朗茨&183;厄德里克感到有点无聊。以前担任前线军官的时候吐槽骂人，偶尔还有年轻的愣头青军士愿意打破军规捧场，跟着他一起欢闹骂人，血冲头脑的年轻激情可以驱散寒冷。继承皇位的几十年来，敢在他面前乱说话的人越来越少了。

「陛下，外面依然寒冷，您的身体————」书记官门德斯斟酌着词汇，罕见地表达了一点对命令的建议—这是他跟随赫因斯三世十一年、身为皇帝亲信的特权之一，但他很少使用。

「把窗户，开了。」赫因斯三世不耐烦地重复着，「湿热气闷了我一整个冬天，我简直能闻到自己发霉的味道。」

门德斯直起身躯，小心翼翼地拉开窗户的硬木插销，扶着木框架，清理掉窗台上的积雪，将宽阔的窗户轻轻向外推开了一道缝隙，让外面的冰冷的新鲜空气吹进来些许。

推窗的动作略微惊动了窗台上的长尾山雀，它扑扇着翅膀，扑棱棱飞走了。

随着冷风吹入，室内温度降低了不少。清冽的寒气如同利剑划开血肉，刺入了懒散的身躯，将令人昏昏欲睡的迟滞感冲荡一空，令人为之一振。

在寒气的冲荡中，高背椅熊皮绒毛中瘦削的老人从微微佝偻的姿态慢慢坐直身躯，好像身高忽然增长了一大截。

他忽然像是变了个人似的，尽管脸上依旧带着皱纹，但在山雀叩开窗门之后，冷气涌入房间，他原本略带涣散与茫然的暗褐色眼睛渐渐聚焦起来，像是窗外的凛冬天光钻进了他的瞳孔。

咔吧！在门德斯帮忙拉椅子背之前，厄德里克的帝王慢慢站起身，膝盖与肩膀发出关节的轻微脆响。他活动着肩膀，花白的胡须整齐，目光炯炯有神，身材高大而威风凛凛。

他微微俯身，曾经握剑握矛的双手带着疤痕，支撑在宽大的书桌上，按在散乱的废弃文件纸和火漆印上。一面血红底黑纹的剑冠铁冕王徽挂毯高悬在他背后的墙壁上，遮蔽了书房的大半面墙，如同重新被火焰点燃的天空。

年迈的皇帝抖了抖袖子

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