郑成荣在冶金部人事司碰了一鼻子灰。

方副司长的话说得很客气，但意思再明白不过——李怀德的档案，部里没有，也不会有。至于为什么没有，方副司长没有解释，只是用一种过来人的语气劝了他一句：“郑组长，有些事，查到一定程度就该收手了，根据我多年的经验来看，李怀德这个人的去向，不是我们冶金部能管的事，恐怕也不是你一个纪检干部能管的事。”

这话听着像是劝告，实际上已经是警告了。

郑成荣从冶金部出来的时候，天色已经暗了下来，初秋的燕京天黑得早，才六点多钟，路灯就亮了。橘黄色的灯光洒在灰扑扑的柏油路面上，把他骑着自行车的影子拉得又细又长。他骑得很慢，脑子里反复转着方副司长最后那句话——“不是冶金部能管的事。”

冶金部管不了的事，归谁管？

公安。国安。军队。

一个轧钢厂的副厂长，能牵扯到这三个系统里哪一个？如果是贪污受贿，冶金部自己的纪检部门就能查；如果是普通刑事案件，公安就能办；如果需要动用到比冶金部更高层级的保密权限的，只有一种可能——国家安全。

李怀德犯的事，恐怕跟国家安全有关。

这个结论让郑成荣既兴奋又不安。

兴奋的是，他终于找到了一个真正有价值的突破口——如果李怀德是叛国，那沈莫北是怎么查出他的？沈莫北当时只是个轧钢厂保卫处长，一个企业保卫系统的干部，按理说根本没有权限侦办危害国家安全的案件。

他是通过什么渠道发现的？又是通过什么手段抓捕的？这些问题的答案，也许能揭开沈莫北背后那张关系网的真正面目。

不安的是，这个方向太敏感了，涉及国家安全的案子，保密级别通常都是绝密，他一个冶金部的纪检干部，没有授权，没有手续，连打听都是违纪的，方副司长已经把话说得很清楚了——收手。

可他不能收手，他答应了派他来的那位领导，那位领导在他临行前拍着他的肩膀说过一句话：“郑成荣，你是我手里最硬的刀。这把刀砍不砍得下去，关系到我能不能在那个位置上坐稳，你帮我，也是在帮你自己。”

刀已经拔出来了，砍不下去，丢脸的是他，丢位置的是他背后的领导。

回到工作组以后，他又仔仔细细的翻了一遍轧钢厂这边李怀德的资料，然后靠在椅背上，摘下眼镜慢慢地擦着。镜片上有一块怎么擦都擦不掉的指纹印，他把眼镜对着窗户的光看了又看，最终还是戴了回去。

李怀德的事情让他既兴奋又不安，兴奋的是终于找到了一个有分量的突破口，不安的是这块石头太大了，贸然砸下去，溅起的水花可能会把自己也浇透。

但现在顾不了那么多了。

他答应了派他来的那位领导，必须拿出实质性的成果。易中海的七级工是保住了，可那不过是防守战——防住了沈莫北的一次反击而已，要想真正动摇沈莫北在轧钢厂的根基，必须拿出能一击致命的证据。

李怀德就是那把钥匙，秦淮茹就是握住那把钥匙的人。

根据他手头的资料，秦淮茹和李怀德的关系持续时间已经很久了，尤其是从贾东旭因工伤残之后两人基本都不背人了。

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