阳光毫无遮拦地泼洒下来，将草叶上的露珠照得晶莹剔透，像撒了一地碎钻。

草是深深浅浅的绿，远处连着淡蓝色的天，干净得没有一丝云。

风带着阳光晒暖的青草气息，拂在脸上，舒服得很。

一路朝西，地势略有起伏，景色也渐渐又不同。

先是一片开阔的、长满针茅和羊草的平地，草没过马蹄，踩上去软软的，发出“噗噗”的闷响，惊起草丛里不知名的小虫，嗡嗡地飞开。

然后地势开始起伏，一道道缓坡如凝固的绿色波浪，连绵不断。偶尔能看见一丛丛的灌木，在坡顶或洼地边，形成一小片一小片的墨绿。

远处的天边，那几座丘陵的影子，也越来越清晰。空气里的湿度渐渐降低，取而代之的是干草的清香和若有若无的、牲畜身上特有的气味。

李乐催马跟上阿斯楞，大声问，“阿哥，这马群没个准地方，咱们怎么找？”

阿斯楞指了指前方不远的宝力高，“有他在，不用操心。他在这片草场放了二十年羊，马群夏天爱在哪儿，冬天爱在哪儿，哪里水好，哪里草肥，他心里门清。这时候日头刚起来，马群应该在水源附近，

果然，又走了一阵，趟过一条齐马小腿深的、清澈见底的小河，眼前忽的出现一片地势略低的谷地，长满了茂盛的野苜蓿，紫色的花穗在晨风中轻轻摇曳，空气里飘着一股浓郁的、甜丝丝的香气。

就在那片紫色的花海中央，或站或卧，或悠然踱步，或互相啃痒，散落着几十匹马儿。

这就是阿斯楞家的马群了。

毛色各异，有枣红，有雪白，有乌黑，有青灰，也有带斑点、条纹的。

有的在低头吃草，长长的马尾悠闲地摆动着；有的三五成群，互相摩挲着脖颈，几匹调皮的小马驹在母马身边跑来跳去，撒着欢儿，几匹高大的儿马在稍远的地方，警惕地昂着头，巡视着自己的“领地”和“妻妾”。

阳光斜斜地照下来，给每一匹马都描了一层金色的边框。

一切都那么安静，充满了自由与生机。

阿斯楞勒住马，指了指马群，“今天要套的，是那匹。”他手指的，是一匹站在马群边缘的栗色儿马，肩高体健，四肢修长，脖颈的线条流畅优美，虽是蒙古马，可那品相，显得颇为神骏。

“有人想买了去做种马。不过得先套住，看看牙口，看看体型，才能定价。”

“怎么抓，就用这个套马杆，骑着马去套？”大小姐轻磕马腹，也凑了过来。

“嗯，”阿斯楞给解释道，“套马，不是随便什么马都能当杆子马。得是特别训练过的，聪明，稳当，能懂骑手势，能跟要套的马较劲。”

“套马杆也有讲究，长，韧，梢头是活扣。人借马力，杆借人力，讲究个配合。套的时候，看准了，一杆子出去，套脖子，不能套腿，也不能套死了，得留余地。套中了，杆子马会自己停住，或者横过来别住那马，这时候人得跳下去，抓住缰绳，跟马较劲，把它拉停，戴上笼头，才算成。”

他说得简单，可李乐和大小姐都明白，这里头每一环，都是功夫，是经验，更是胆量。

“你们就在这坡上看着，别下去，当心被马冲撞了。”阿斯楞叮嘱一

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