骑乘、使唤用的。”

“马群在草场深处，有头马领着，自己吃草，晚上也不回圈，除非天气特别坏，自己就回来了，”他把马鞍放到旁边的架子上，朝左边示意，“那边还有间马厩，有几匹刚生下来的小马驹，跟母马在一块儿。你要看不？”

李乐顺着他的目光看了眼那边黑黢黢的马厩，摇摇头，“算了，明天再看吧，今天太晚，别惊着它们。”

三人开始收拾马具。李乐和包贵都是熟手，解鞍辔，卸嚼子，动作麻利。阿斯楞瞅了眼就干自己的。

卸了鞍具，阿斯楞提来两桶清水。马儿们早就渴了，听到水声，立刻把长长的脑袋探过来，咕咚咕咚喝得痛快。

李乐拿起马刷，开始给黑马刷毛。从脖颈到肩背，再到腹部、四肢，顺着毛流，一下一下，刷掉尘土和汗渍。黑马舒服地打着响鼻，偶尔回头，用湿漉漉的鼻子蹭蹭李乐的手臂。

包贵一边刷马，一边嘴里还不闲着，跟那匹贪吃的棕马叨叨，“你说你，跑一圈就惦记吃，刚才路上是不是又想啃两口？嗯？能不能有点出息？学学人家黑旋风，多沉稳……”

棕马甩了甩尾巴，不理他。

阿斯楞看着，眼里带着笑意。等马都喝足了水，他又抱来几捆铡得寸长的干草，撒进食槽，又在草料上撒了些豆饼和玉米粒。马儿们立刻埋头大嚼，发出惬意的咀嚼声。

收拾马具、清理马蹄、刷毛、喂水、添草料，三个人忙活了二十来分钟。

等最后一把草料倒进槽里，李乐拍了拍手上的草屑，看着黑马安静吃草的样子，忽然觉得，这种伺候牲口的活儿，干着居然挺解压。

“行了，走吧。”阿斯楞提着马灯，照了照马厩的角落，确认一切妥当，这才招呼两人往外走。

回到最大的那座蒙古包，撩开厚重的毡帘，一股混合着肉香、奶香和暖意的气息扑面而来，瞬间驱散了身上的凉气。

包中央的炉子里，牛粪火烧得正旺，上面坐着一把巨大的铜壶，壶嘴嗤嗤冒着白汽。炉子周围的地毡上，已经摆开了一张矮脚方桌，上面铺着干净的塑料布。

龙梅和宝力高正在忙碌。看到他们进来，龙梅笑着招呼：“快，洗手，坐下，就等你们了。”

桌上已经摆得满满当当。与城里蒙餐馆那种精致摆盘、分餐而食不同，眼前的食物充满了牧区家庭待客的、毫不掩饰的丰盛与实在。

最显眼的是中间那个比脸盆还大的铜盆，里面堆着小山似的、热气腾腾的手把肉。

肉是带着骨的大块羊肉，只是清水煮熟，除了盐，什么调料都没放，呈现出最本真的、略带粉嫩的色泽，肥瘦相间，热气裹着浓郁的肉香，一个劲往鼻子里钻。旁边放着几把吃肉用的小刀，刀柄镶着银饰。

手把肉旁边，是一盘色泽更深、看起来更加紧实的肉块，这就是包贵路上念叨的“石头焖肉”。

羊皮缝成的口袋里，鼓鼓囊囊的，龙梅用刀在口袋上划开一道口子，热气“呼”地冒出来，带着一股子焦香和肉香混合的、比清炖更加醇厚的味道。用勺子从里面舀出几块肉，放到盘子里。那肉已经被石头焖得酥烂，表面微微焦黄，筷子一碰，肉就顺着纹理散开，露出里面粉白相间的纹理。石头还带着余温，滋滋作响。

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