只这么淡淡的一句，让李乐眉角一挑，嘶，这就来了？

这话听似夸赞李铁矛，却暗指了付清梅并非此间常主，修缮维护之功，当属李铁矛。

院中诸人，如李晋乔、李钰几个，都是人精，如何听不出这话里的话，李晋乔眉头几不可察地一皱，李钰则垂下了眼。

付清梅却似未觉，只顺着她的话，语气里带着感慨，“是啊，铁矛是实心人。一砖一瓦，一草一木，都照老样子收拾，只是这老宅，年岁久了，梁椽檩柱，免不得有虫蛀朽坏之处，光复其表，总还不足，需得时时检视，根除内里隐忧，方能立得长久。”

“倒比不得有些新起的高楼广厦，看着光鲜亮丽，却不知根基扎得深不深，经不经得起风雨。”

张稚秀笑容未变，只轻轻颔首，向前一步，“说得是。老物有老物的好，沉实，经得起咂摸。只是这世道变迁，譬如草木，有老树盘根，也需新苗发硎。守成固不可废，通变亦属应当。”

“我前些日子在沪上，见人修葺一处明时老园，梁柱榫卯，皆依古法，然内里水电卫生，却用时新手段，两下里倒不冲突，反更宜人居了。可见周虽旧邦，其命维新，老树着新花，未必不是美事一桩。”

付清梅点点头，“到底是你见识广博，所言自然在理。新法便捷，人所共见。只是我常想，这新从何来？无源之水，无本之木，纵有一时之盛，终难持久。譬如这宅子，”伸手一指，“当年初建时，不过黄土夯墙，茅草覆顶。后来一代代人，添砖加瓦，易以青砖，覆以灰瓦，栽下这文冠，才有了今日模样。这新，是长在旧的根基上，顺着它的纹理血脉，一点点生发出来的。”

“若只为图个光鲜便捷，便敲骨吸髓，乱动根本，只怕画虎不成反类犬，新花未着，老树先枯了。”

院里的静谧，却掩不住言语间无形的刀光剑影。

李晋乔只觉得后背有些冒汗，老太太这话，已是相当不客气了。

看了眼李钰，李钰嘴角一撇，递了个无奈的眼神，只盼这场面快点过去。

李乐站在老李边上，目光在两个老太太之间悄悄移动，心里倒有几分叹服，高手过招，不见硝烟，却字字机锋，句句关乎立场、理念与过往。

张稚秀声音依旧平和，“你这深谋远虑，受教了。只是这草木生长，除却自身根本，也需仰赖阳光雨露，四方滋养。若固守一隅，不知窗外春秋更迭，雨露均沾，只怕再深的根，也有枯萎之虞。观这院中树，亭亭如盖，荫庇一方，固然是好。然独木不成林，还需有桃李杏榆，各依其性，方成气象。所谓万物并育而不相害，道并行而不相悖。”

她以草木需阳光雨露、独木需成林为喻，姿态高雅，却隐隐指责对方格局或有局限。

付清梅抬眼，看着张稚秀，目光深邃，半晌，才淡淡道，“你这引经据典的功夫，我是佩服的。阳光雨露，自是天道无私。然树木生长，亦有本性。树就是树，生在北方旱塬，便耐得风寒贫瘠，若非要把它移到江南水乡，怕是水土不服，反倒伤了根本。桃李喜暖，杏榆耐寒，各安其位，各得其所，才是正理。”

“若非要槐树学着桃李开花，只怕不伦不类，反失了本色。这宅子，这门庭，自有它的脉息所在。乱了脉息，便是引来

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