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晚上，魏成海从书房出来，看到柳琴坐在客厅里，面前放着那个旧纸箱。

“你翻出来了？”他的声音有些沙哑。

“成海，这些东西，要不要处理掉？”柳琴问。

魏成海走过去，蹲下身，从纸箱里拿出一本笔记本，翻了几页，又放了回去。

“烧了吧。”他说。

柳琴愣了一下：“全部？”

“全部。”

魏成海站起身，走到窗前，背对着柳琴，“从毛斯科带回来的那些东西，早就该烧了。”

柳琴没有再问。她把笔记本一本一本地放回纸箱，抱着纸箱走出客厅。

院子里，冬天的风很冷。

柳琴把纸箱放在地上，用火柴点燃。

纸箱里的纸张遇火迅速卷曲、变黑、燃烧，火苗在暮色中跳跃，映红了柳琴的脸。

魏成海站在窗前，看着院子里的火光，一言不发。

京城，学术界。

魏成海的退休，在学术界没有引起什么波澜。

但最近一段时间，几家学术期刊上开始出现一些“微妙”的文章。

这些文章不点名、不批人，只是“客观”地分析“某些国家”的工业体系现状，结论是：十年前或许值得学习，如今已经跟不上时代步伐。

圈内人都知道，这些文章在说谁。

柳琴在学校办理退休手续的时候，人事处的同事对她客客气气，但那种客气里带着一种说不清的疏离。

柳琴办完手续，走出办公楼，没有回头。

深夜，叶家四合院。

叶宜明还没有睡。他坐在书房里，面前摊着老李下午送来的监听记录。

柳琴今天下午给柳青打了一个电话。

电话很短，不到两分钟。

柳琴说：“你姐夫退休了，手续办完了。”

柳青沉默了几秒，说：“姐，照顾好自己。”然后就挂了。

叶宜明将监听记录放在桌上，点了一支烟。

魏成海退了，柳琴也退了。

这家人，正在从龙国科技界的舞台上一步步退出。

但这不是结束，柳青还在毛斯科，毛熊不会放弃这条线。

他拿起电话，拨了一个号码。

“老李，张维先那边，盯紧了。

另外，查一下他最近半年有没有与境外人员接触的记录。”

“明白。”

叶宜明放下电话，靠在椅背上。

窗外，院子里那棵老槐树的枝丫在夜风中轻轻摇晃，发出沙沙的声响。

魏成海这颗棋子已经被放弃了。但新的棋子，正在被悄悄推到棋盘上。

而他，必须在对手落子之前，看清那步棋。

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