过去的大半年时间里，桓冲心情郁结，以至于身子逐渐的虚弱。在年后这几个月里，身体状况每况愈下，遍请名医也无法治愈。这是心病，名医又怎知病因所在。最近月余，病情愈发的恶化，甚至连荆州军政事务都只能由侄儿桓石民代为管理了。

桓冲感觉到自己时日无多，但他必须要做最后一件事，那便是要挽回桓氏的声誉，要一雪之前的耻辱。如何才能挽回声誉？唯有北伐收复失地才能扬眉吐气。

现如今秦国大败，眼下是出兵的最好时机，也是桓氏重新以战功赢得他人尊敬的最佳机会。在自己死之前，必须要让桓氏的局面稳定，地位稳固下来。

故而，从入春开始。桓冲便以一个月两三次上奏朝廷的频率呈递奏表，请求出兵收复梁益二州，收复襄阳，进行北伐。

正是在朝廷上下各种势力的推动之中，大晋的北伐于四月底正式开始。